随着苹果 9 月 9 日的 iphone 6 发布会一天一天逼近，工程师们也在保密中忙碌着，以确保一切正常。即使新一代 iphone 开始发售的那一天，他们的使命还不算结束。当全球消费者排队抢购新 iphone 的时候，工程师们还要继续工作，研究新 iphone 发现的问题，并迅速做出修复。

　　在新 iphone 发布的几个小时内，快递公司开始将有缺陷的设备，从苹果零售店运往苹果加州总部。在库比蒂诺苹果总部的一间检测室里，工程师们开始检测收到的问题设备。通常他们也是开发新 iphone 的同一批工程师。马克?威廉曾是检测小组的组长，他透露称：“(苹果)将他们(工程师)分成几组，诊断被退回设备的问题所在。”

　　检测小组最初在上世纪 90 年底末创立，被称为“早期现场故障分析”小组，英文缩写为 effa。创立这个小组的初衷是，将这些容易解决的问题尽早清除，免得在上市后成为笑柄。通常，他们会先修复硬件，再协同苹果在全球的供应链一起解决。有时候问题并不能快速解决，比如苹果的地图问题。惠普供应链的前负责人迈克尔?福克斯说：“他们如果发现不了一个问题，他们就可能会制造更多有问题的产品。”“当你搞砸了，你将付出巨大的代价。你惹怒了消费者，你不得不重新建立你的供应链。”

　　“如果能在第一周之内找到一个问题，最终将能节省数百万美元的损失。”

　　所有消费电子产品公司在新品上市时，试图紧密关注消费者的抱怨，以便在早期控制事态恶化。但是苹果在中国代工厂夜以继日地批量生产，何以保证尽早发现问题?苹果的优势是它的零售店，福克斯说：“惠普和戴尔不得不跟零售商如百思买进行协调，但苹果零售店的天才吧能第一时间将问题反馈回苹果总部，即使他们的顾客远在纽约、巴黎、或是东京。紧接着，问题设备将很快出现在联邦快递的飞机上，运回苹果总部。苹果工程师能通过每台设备的序列号，追查到装配这台设备的工人身上。”

　　2007 年第一代 iphone 上市的时候，很快退回一批触摸屏幕有问题的设备。据当时参与了修复的工程师回忆，触摸屏幕的问题在于，某些代工厂在 iphone 耳机附近留下瑕疵，导致用户贴着脸部接听时汗水渗入屏幕，引起触摸屏幕的故障。effa 小组很快在表面添加了一层新涂层，屏蔽渗汗区域，并告知代工厂也这么做。另一组 effa 成员，他们负责调查第一代 iphone 扬声器的故障，后来得出结论，因为在设备从中国工厂运往美国的航班中，气流不足，导致扬声器内气压增强而内爆。后来 effa 小组通过在扬声器挖孔释放压力解决了这个问题。苹果拒绝对此置评。

　　根据三名参与测试的苹果前员工表示，在新品上市第一周，苹果的 effa 测试工作抓得非常严格，并在未来几个月随着问题的出现持续这种紧张的状态。effa，和质量控制小组、运营小组一样，在 applecare 的管理之下。我们消费者只知道 applecare 是苹果推出的一项延长产品保修期的服务，却不知道它的背后原来还有那么重要的团队。

　　在蒂姆?库克还是首席运营官时，他亲自监管 applecare，在他的管理下，这一重要的部门在苹果总部逐渐增强了信誉。

　　applecare 代表负责向苹果的高级管理人员和工程师提供问题设备的数据，并每周发表一份报告指出消费者抱怨最多的三大问题。applecare 代表可以参与早期的设计会议，可以调遣其他产品团队的工程师来解决问题。除了发现第一代 iphone 漏洞，多年来他们还发现了涉及 iphone 零件连接的问题，比如用于固定零件的胶水太少，或电线焊接不稳等。

　　如果能在第一周之内找到一个问题，最终将能节省数百万美元的损失。